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[ 안전운전 ] 안전밸트는 안전의 기본 와우

조금 뒤늦은 감은 있지만 안전운전과 관련된 법규도 대폭 강화되는 추세는 환영할 만한 일이다. 특히 자동차 안전 사고 방지의 첫걸음이라고 할 수 안전벨트 착용에 대한 단속 강화는 백 번 잘한 일이라고 판단된다.

안전벨트는 사고가 발생했을 때 하나밖에 없는 생명을 지켜준다. 미국 시장으로 수입되는 모든 차는 운전석이나 조수석에 앉게 되면 자동으로 안전벨트가 타고 있는 사람의 몸에 와서 매도록 만들어져 있다. 우리나라도 몇 년 전부터는 안전벨트에 대한 규제를 강화해서 운전석과 조수석에 타고 있는 사람은 반드시 안전벨트를 매야하고, 만약 매지 않으면 3만원의 벌금을 물어야 한다. 고속도로에서는 뒷좌석 승객도 안전벨트를 매야한다.

요즈음의 안전벨트는 대부분 3점식으로 보통 때에는 몸이 움직이는 대로 늘어나 활동하기에는 큰 불편이 없다가도, 사고가 나거나 큰 충격을 받으면 조여 들어 위험에서 벗어날 수 있도록 고안되어 있다. 이런 방식으로 만들어진 안전벨트는 편한 자세로 고리를 조용히 당겨 허리 부근에 있는 걸쇠에 걸기만 하면 된다. 생각보다 불편하지 않고 결정적인 순간에 큰 도움이 되는 안전벨트에 대해 자세히 살펴보자.

안전벨트를 매야 하는 이유

안전벨트는 사고를 당했을 때 치명적인 부상에서 자신을 건져줄 수 있는 구명대와 같은 것이다. 일반적으로 안전벨트는 고속도로나 달릴 때 매는 것으로 알고 귀찮게 여기는 것이 상례다. 그러나 이것은 크게 잘못된 생각이다. 충돌을 했을 때의 충격은 시속 8km에서도 클 수 있고, 시속 20km 에서도 치명적일 수가 있다. 다시 말해서 시속 20km 이상에서 반드시 안전벨트를 매야 한다는 것이다.

안전벨트의 역할은 우선 안전을 얻을 수 있는 점이다. 또한 안전벨트를 매면 심리적인 안정감이 작용해 과속과 무리한 추월을 삼가하게 된다. 또한 자세를 바로 잡아주는 역할을 하고 있기 때문에 운전자세가 바르게 되고 피로를 방지해주는 효과도 있다.

안전벨트의 바른 착용법

안전벨트도 올바른 방법으로 매야 생명을 보호할 수 있다. 대부분 사용되는 3점식 안전벨트는 대각선 안전띠가 어깨를 거쳐 가슴을 통과해야 하고, 아래쪽은 양쪽 골반뼈에 닿도록 착용해야 한다. 아래쪽 띠가 배에 위치한 경우 차량 충돌 시 복부손상이나 파열을 초래할 수 있다. 또 키가 작은 사람은 자칫 안전벨트가 목을 지나가는 경우가 있는데 이 때 자동차가 충돌해 몸이 앞으로 쏠리면 안전벨트가 목을 조이는 위험한 상황에 처할 수 있다.

문제는 우리나라 차는 고급차가 아니면 체격에 맞게 의자 높이를 조절할 수 없다는 것. 현재의 의자구조로는 안전벨트의 위치를 바꾸기 어렵기 때문에 앉은키가 작은 사람은 방석 등을 깔아 의자의 엉덩이가 닿는 부분을 높여주는 방안을 강구해야 한다. 단 미끄러운 방석을 사용하면 충돌시 몸이 앞으로 미끄러져 위험할 수 있으므로 바닥 부착식 방석이 좋다.

어린이도 안전벨트 하나씩

어린아이를 태우고 드라이브를 떠날 때 아이들에게 안전벨트를 채우기 애매한 경우가 있다. 조수석에 앉힐 경우 앉은키가 낮고 벨트의 설치 간격이 넓어 어린이들에게 잘 맞지 않는 경우가 있다. 물론 안전벨트가 어른 위주로 설계되었기 때문에 당연한 결과이다.

만약 1m 50cm 이상 되는 어린이를 조수석에 앉게 할 때에는 두툼한 방석이나 쿠션 등을 깔아주면 효과적이다. 그러나 1m 50cm 가 되지 않는 어린이는 가급적 뒷좌석에 앉히는 것이 좋다.

두 명의 어린이가 뒷좌석에 앉았을 경우 하나의 안전벨트에 두 어린이를 묶어버리는 경우가 있다. 언뜻 보기에 안전해 보일지도 모르지만 매우 위험한 착상이다. 급브레이크를 밟았을 때 두 어린이가 벨트의 가운데로 몰려 머리나 뼈가 서로 부딪칠 수도 있기 때문이다. 어린이들도 안전벨트 하나에 한 명씩 채우도록 한다.

임산부도 안전벨트를 맨다.

임산부가 안전벨트를 매는 것이 좋으냐, 매지 않는 것이 좋으냐 하는 문제가 가끔 시비의 대상이 되기도 한다. 그러나 실험 결과를 보면 안전벨트를 맨 상태에서 사고가 났을 경우 복부가 압박되어 내장계통에 충격을 줄 위험성이 있지만, 착용하지 않고 있다가 몸이 앞으로 나뒹굴거나 앞유리에 부딪치면서 발생하는 충격이 더 큰 것으로 나타나고 있다.

안전벨트는 3점식인 경우 가슴을 가로지르면서 복부 전면을 휘어 감게 되어 있다. 이 때 복부 전면의 벨트 위치가 배 한가운데를 통과하지 않고 배 아래로 최대한 내려 착용하는 것도 한가지 방법이다. 임산부의 경우 안전벨트의 구조가 3점식 보다 2점식이 유리할 수도 있다. 그러나 조수석에 앉아 있을 경우 3점식이 훨씬 안전하다.

어린아기는 조수석에 태우지 않는다.

어린 아기와 함께 차를 탔을 경우에는 반드시 뒷좌석에 태워야 한다. 어린 아기를 데리고 차를 탈 때 가장 위험한 일은 엄마가 아기를 안고 조수석에 앉는 방법이다. 안전하리라 기대하고 안전벨트 하나로 엄마와 아기가 같이 매는 것도 금물이다. 유아용 안전의자를 준비하고 함께 뒷좌석에 앉는 것이 가장 안전하다.

아빠가 운전하는 동안 아기를 안은 엄마는 반드시 뒷좌석에 앉도록 한다. '설마' 하고 앞좌석에 앉았다가 조그만 충돌에 아기가 다치는 경우가 발생할 수도 있다. 혹시나 엄마가 안전벨트를 매고 아기를 안으면 될 것이라고 생각할지 모르지만 강한 충격은 가슴에 안은 어린이와 엄마를 순간적으로 떼어놓게 된다.

에어백이 있어도 안전벨트는 반드시 맨다.

안전을 위해 부착한 자동차 에어백이지만 반드시 안전벨트를 매야 그 효과를 얻을 수 있다. 전문가들은 에어백이 최고 시속 320km의 엄청난 속도로 얼굴을 향해 펼쳐지기 때문에 에어백 안전수칙을 지켜야 피해를 최소화 할 수 있다고 강조한다. 에어백이 터질 때 안전벨트를 매지 않고 있다면 에어백에 의한 충격으로 부상당하기 쉽다.

그러나 안전벨트를 맨다면 사고가 났을 때 탑승자의 몸이 앞으로 튕겨 나가는 것을 막고, 자세를 바로잡아주기 때문에 에어백의 충격을 줄일 수 있다. 앞에서도 강조했지만 안전벨트의 허리끈은 골반부위를 지나게 맨다. 어깨 끈이 목, 얼굴을 가로지르면 충돌할 때 질식의 원인이 되기 때문이다.

안전벨트 관련 용품도 알아두자

안전벨트 단속이 강화되면서 자동차 안전용품들이 불티나게 팔리고 있다. 할인점과 백화점들에는 관련 아이디어 상품들도 많이 나와 있다. 유아용으로는 비교적 고가인 카시트 외에 최근엔 값이 싼 안전시트가 잘 팔린다. 2만원 정도면 카시트를 대신할 수 있다. 유아용 안전시트는 자동차에 있는 안전벨트를 아이들이 이용할 수 있도록 한 상품. 천쿠션과 커버 등으로 구성돼 아이를 그 위에 앉히고 자동차의 안전벨트를 매주면 된다.

조금 더 어린 아기들을 위해 포대기처럼 만든 안전의자도 2만원대다. 한국생활용품연구원 등 공신력 있는 단체의 안전검사를 받았는지, 생명보험회사의 책임배상보험에 들어 있는 지를 확인하고 사는 것이 좋다.

안전벨트를 느슨히 조절할 수 있는 클립도 있다. 안전벨트가 몸에 닿을 때의 딱딱한 느낌을 줄이기 위해 안전벨트 위에 폭신폭신하게 씌워주는 커버도 나와 있다. 보통 안전벨트 클립은 1900원, 안전벨트 커버는 8500∼1만3500원이다.

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